Жизнь Селима II, как и любого другого восточного правителя была полна предательств, шантажа, ссор и интриг. Уже в 12 лет мальчику доверили управление провинцией Маниса.
Отличное образование позволило ему в течение 12 лет с успехом управлять санджаком. Однако в 1548 году отец, Селима, Сулейман Великолепный отправился на войну с персами, а сына назначил регентом.
Селим вернулся в Стамбул. Через пять лет его назначили наследником престола, что привело в негодование его брата, Баязита. Он был уверен, что брату нельзя занимать столько высокое положение.
Отец братьев, видя ужасные отношения между ними, решил отправить их в разные концы страны, дабы исключить ссоры и распри. Однако это не помогло. Баязит успокоился лишь после того как потерпел поражение от армии Селима и сбежал в Персию.
После смерти отца Селим стал правителем Османской Империи. Но Баязит был прав. Правителя из Селима не получилось. Гораздо больше, чем государственные дела его интересовали дела любовные, а также спиртные напитки и развлечения. Причем развлекался Селим до последней минуты своей жизни.
Однажды, изрядно выпив, Селим решил перенести свои любовные забавы из гарема в хамам. Бегая по скользкому полу, нетрезвый правитель поскользнулся, ловя очередную обнаженную красавицу. Удар был настолько сильный, что Селим потерял сознание и умер от кровоизлияния в мозг.