Сулейман правил с 1520-1560. В свое время его считали самым значительным правителем в мире, как мусульманами, так и европейцами.
Его военная империя значительно расширилась как на восток, так и на запад, и он угрожал захватить сердце самой Европы. В Константинополе он приступил к масштабным культурным и архитектурным проектам.
Стамбул в середине шестнадцатого века был архитектурно самым энергичным и инновационным городом в мире. Хотя он был блестящим военным стратегом и хитрым политиком, он также совершенствовался в искусстве.
Поэзия Сулеймана — одна из лучших в исламе, и он спонсировал армию художников, религиозных мыслителей и философов, которые затмевают самые образованные суды Европы.
Сулеймана помнят за полную реконструкцию османской правовой системы. Сулейман стал видным монархом Европы 16-го века, возглавляя вершину военной, политической и экономической мощи Османской империи.
Сулейман лично руководил османскими армиями, чтобы завоевать христианские опорные пункты Белграда, Родоса и большей части Венгрии до того, как его завоевания были проверены в осаде Вены в 1529 году.
Он аннексировал большую часть Ближнего Востока в своем конфликте с Сефевидами и большими полосами Севера Африка так далеко на запад, как Алжир. Под его управлением Османский флот доминировал над морями от Средиземного моря до Красного моря и Персидского залива.
Во главе расширяющейся империи Сулейман лично внес изменения в законодательство, касающиеся общества, образования, налогообложения и уголовного права. Его канонический закон (или кануны) фиксировал форму империи на протяжении веков после его смерти.
Сулейман был не только выдающимся поэтом и ювелиром сам по себе; он также стал великим покровителем культуры, наблюдая за золотым веком художественного, литературного и архитектурного развития Османской империи.
Он говорил на пяти языках: османский турецкий, арабский, чагатайский (диалект тюркских языков и родственных уйгурских), персидский и сербский.